O reconhecimento do Polo de Agricultura Irrigada da Ibiapaba pelo Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional (MIDR), por meio da Portaria 49 de 9 de janeiro, representa um avanço importante para a região. A inclusão do polo nas ações de implementação da Política Nacional de Irrigação reforça seu potencial para alavancar a produção agrícola na Ibiapaba. Contudo, para viabilizar sua plena operacionalização, torna-se urgente a construção do açude Lontras.
Atualmente, o açude Jaburu é a principal fonte hídrica da região, mas sua capacidade foi significativamente reduzida devido a problemas nas fundações, passando de 240 milhões de metros cúbicos para 75 milhões de metros cúbicos. Essa limitação compromete tanto o abastecimento humano quanto o suporte às atividades agrícolas que o polo se propõe a fomentar.
O projeto do açude Lontras, já elaborado, prevê uma capacidade de represamento de 347,1 milhões de metros cúbicos. Localizado no rio Inhuçú, em Ipueiras, no sopé da Serra da Ibiapaba, a estrutura é projetada com uma barragem de 1.150 metros de extensão e 57 metros de altura, utilizando uma combinação de terra e enrocamento com núcleo argiloso. Apesar de seu alto custo, estimado em R$ 700 milhões, o Lontras surge como solução definitiva para a demanda hídrica da região.
Diante do investimento elevado, o governo estadual, por meio da Secretaria do Desenvolvimento Econômico (SDE) e da Secretaria de Recursos Hídricos (SRH), sugere a construção de cinco pequenas barragens em municípios da Ibiapaba como alternativa paliativa. Essas estruturas poderiam garantir o fornecimento de água suficiente para a operação inicial do polo, a um custo consideravelmente menor. Essa alternativa, no entanto, é considerada temporária, reforçando a necessidade de priorizar o Lontras como solução estruturante.
Os ajustes finais do projeto do açude Lontras, que incluem considerações ambientais e a construção de uma adutora com estação elevatória, aguardam inclusão no Orçamento Geral da União. As lideranças empresariais e políticas do Ceará têm sido incentivadas a atuar junto às bancadas no Congresso Nacional para garantir os recursos necessários, sem comprometer outras iniciativas de relevância hídrica, como a duplicação dos sifões do Eixão das Águas.
Com cerca de 800 mil habitantes na região da Ibiapaba, a criação do Polo de Agricultura Irrigada promete impulsionar a economia local. A região, com condições climáticas favoráveis, é apta para o cultivo de produtos como soja, milho, mirtilo, abacate, tomate, rosas, pimentão e trigo. Contudo, para sustentar esse desenvolvimento, o Lontras é uma obra imprescindível.
